Letonia, Primera República, 50 Santimi – 1922

Descripción

La primera Guerra Mundial, devastó el territorio de Letonia, y en 1918 se creó un vació de poder en el país. Por un lado el tratado de Brest-Litovsk que cedió el territorio a Alemania, el armisticio posterior dejó la región al arbitrio de los aliados y el 18 de Noviembre de 1918, el Consejo Popular de Letonia en Riga, proclamó la independencia. El representante de Alemania, cedió formalmente el poder al nuevo gobierno provisional el 26 de Noviembre. No obstante, se inició una guerra civil, fiel reflejo del momento que vivía la región, pues se formaron otros dos gobiernos además del provisional. El gobierno soviético de Letonia, promovido por el ejército rojo y el gobierno provisional promovido por las Freikorps (guerrillas anticomunistas) de Andrievs Niedra que había sido primer ministro del gobierno títere de Letonia bajo control aleman.
Tropas estonias y letonas vencieron a los alemanes en 1919, y con ayuda de Polonia, los letones expulsaron al ejército rojo en 1920.
En mayo de 1920 se eligió una asamblea constituyente, y en 1922 se proclamó una constitución liberal. La prioridad era la reforma agraria, para mejorar el reparto de la tierra, pues la base industrial del país había sido llevada a Rusia en 1915 y no quedaba nada tras años de guerra. La productividad de la tierra creció rápidamente, pero a partir de 1929 se notaron los efectos de la gran depresión.
En 1934, al igual que en muchos otros países del este de Europa, la gran depresión había hecho estragos y los países fueron derivando hacia soluciones dictatoriales. Ulmanis, dió un golpe de estado sin sangre y convirtió al país en una dictadura nacionalista que duraría hasta 1940. Se crearon corporaciones gubernamentales intentando letonizar la economía.
Tras el pacto Molotov-Ribbentrop y el posterior reparto de Polonia, Letonia fue obligada a firmar un tratado de asistencia mutua con la Unión Soviética, por el que esta podía estacionar miles de soldados dentro del país. Los soviéticos eliminaron cargos públicos y presentaron sus propios candidatos en elecciones sin oposición, y la asamblea popular resultante, solicitó su incorporación formal a la URSS, lo que sucedió en 1940.