Descripción
El 22 de Junio de 1940, Petain firma el armisticio con la Alemania Nazi, y el 10 de Julio la tercera República queda disuelta al obtener Pétain poderes absolutos de la Asamblea Nacional.
En Vichy, Pétain montó un régimen autoritario y colaboracionista con el eje, aunque con la ventaja de mantener el imperio colonial, la flota, y una cierta independencia en parte del territorio francés, ya que la zona más estratégica fue zona de ocupación alemana (además de las zonas incorporadas al Reich o a Italia). Si bien gestionaba nominalmente toda Francia, en realidad su zona de control efectivo era pequeña, y paso a ser inexistente a partir de finales de 1942, cuando Alemania e Italia, ocupan todo el territorio en respuesta a la operación Antorcha (el desembarco aliado en el Norte de África).
Este colaboracionismo se hizo evidente en el antijudaismo, y anticomunismo que se impusieron. También debía pagar importantes tributos a Alemania.
Se cambia el tradicional lema republicano (Libertad, Igualdad y Fraternidad), por el de Trabajo, Familia y Patria, muy en línea con los principios fascistas.
Inicialmente el regimen fue visto con buenos ojos por la opinión francesa, pero a medida que transcurría el tiempo, Alemania perdía terreno y las condiciones de vida se hacían más duras, fue perdiendo apoyos y creciendo las filas de la resistencia.
La legitimidad del regimen fue siempre discutida por la Francia Libre que los consideraba traidores. De hecho, parte de las colonias se unieron a la Francia libre (realmente aquellas más próximas a otras colonias británicas, y la Francia de Vichy conservó el Norte de África (hasta la ocupación aliada), y la Indochina, en la que permitió bases japonesas, y tuvo que devolver algunos territorios a Tailandia.
Tras la invasión de Normandia, la Francia libre se dio prisa en instaurar el Gobierno Provisional de la República Francesa, para evitar que los aliados establecieran un gobierno de ocupación. Este Gobierno determinó la ilegalidad de la Francia de Vichy y anuló todos sus decretos. El núcleo duro de vichy fue llevado por el eje a Alemania, intentando crear una ilusión de gobierno francés colaboracionista.
La acuñaciones son las propias de una economía de guerra con abundancia de emisiones en aluminio y cinc.
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