Bélgica, Reino, 2 Francs – 1866

Descripción

Tras el final de las guerras napoléonicas, el congreso de Viena quisó crear un estado tampón más fuerte al noreste de Francia, y se decidió volver a unir a los países bajos en un único reino bajo la familia real holandesa.
Pero no salió bien por las grandes diferencias entre territorios. El sur era industrial y de mayoría católica, y el norte más dedicado al comercio y de mayoría protestante. La población era más numerosa en el sur, pero se encontraban marginados del gobierno. Esto afectaba especialmente a la población walona de habla francesa.
Con la revolución liberal de 1830, parecía que había llegado el momento, y los levantamientos se sucedieron en Bélgica. Se ofreció el trono en 1831 a Leopoldo que lo aceptó, convirtiéndose en Leopoldo I. Le fue ofrecido el trono por ser el candidato británico, y no representar potencias con pretensiones territoriales en Bélgica (como podría ser Francia).
Bélgica se configuraba así como una monarquía constitucional y parlamentaria, aunque hasta 1839 no se alcanza el acuerdo de disolución del reino unificado con los países bajos.
El idioma oficial inicial era el francés, pero el flamenco irá tomando importancia hasta adquirir la cooficialidad en 1898.
Esta monarquía liberal, se movió inicialmente entre los partidos católico y liberal, apareciendo un partido obrero a finales del s.XIX.
La conferencia de Berlin de 1885 otorgó el Estado Libre del Congo como posesión privada de Leopoldo II, pero las noticios del duro trato dado a los indígenas para la explotación del caucho y el marfil sobre todo, no tardaron en llegar, acabando esta posesión en 1908 con el paso a la gestión directa por el gobierno cambiando el nombre a Congo Belga. Una comisión de 1919, estimó que la población era la mitad que en 1879.
En cualquier caso, con el comienzo de la primera guerra mundial, siguiendo el plan Schlieffen, Alemania invadió Bélgica permaneciendo ocupada toda la guerra.
Bélgica estuvo en la Unión Monetaria latina, siguiendo su emisiones este estándar durante la mayor parte de la época.